Синэкология (греч. syn – вместе) или биоценология исследует взаимодействие сообществ организмов различных видов между собой, а также с окружающей их абиотической средой. Сообщества и окружающая их среда образуют систему более высокого иерархического уровня: экосистему. Совокупность всех экосистем планеты образует экосистему наивысшего уровня – биосферу. Различные экосистемы и вся биосфера в целом являются также объектом изучения синэкологии. В последнее время некоторые экологи выделяют новый раздел экологии – экологию видов или эйдэкологию (греч. eidos – образ, вид). В рамках основных разделов при исследовании конкретных групп организмов выделяют экологию животных, растений, человека и т. д., а при изучении природных комплексов – экологию водоемов, экология суши, агроэкологию и т.д.

На базе рассмотренных выше разделов экологии в последние годы сформировались и бурно развиваются два новых направления: глобальная экология и социоэкология. Объектом изучения глобальной экологии является биосфера в целом. Проблемы взаимодействия природы и общества исследует социоэкология. Развитие промышленности, транспорта, сельского хозяйства привело к возникновению ряда факторов, отрицательно влияющих на окружающую среду и на человека. Поэтому возникло новое направление – прикладная экология (инженерная, сельскохозяйственная, промысловая и т.д.).

На базе рассмотренных выше разделов экологии в последние годы сформировались и бурно развиваются два новых направления: глобальная экология и социоэкология. Объектом изучения глобальной экологии является биосфера в целом. Проблемы взаимодействия природы и общества исследует социоэкология. Исходя из изложенного выше, можно сформулировать основную цель современной экологии – определить основные законы функционирования биологических систем различного уровня во взаимосвязи с окружающей средой и научиться их использовать для устойчивого развития цивилизации путем управления природными и антропогенными системами, человеческим обществом и биосферой в целом.

Из поставленной цели следуют задачи экологии:

• исследование закономерностей организации жизни, в т.ч. с учетом антропогенных воздействий на биосферу;
• разработка научной основы использования ресурсов Земли, прогнозов изменения природы в результате антропогенного воздействия;
• разработка системы мероприятий, обеспечивающих управление процессами в биосфере с целью сохранения среды обитания;
• разработка научных основ регулирования численности живых организмов;
• мониторинг окружающей среды.

Подводя итог можно отметить, что экология – это наука будущего и, видимо, существование и развитие нынешней цивилизации будет зависеть от ее прогресса.