Общая доза облучения человека, складывается из естественного радиационного фона (обычно естественный фон составляет 10—20 мкР/ч., но зависит от конкретного региона) и облучения локальными источниками радиации.  Сумма двух этих составляющих зачастую может оказывать вредное воздействие на организм человека. В закрытых помещениях человека, как это сравнительно недавно выяснилось, подстерегает опасность повышенного радиоактивного облучения. Это связано с тем, что в дом из грунта, некоторых строительных материалов и водопроводной воды может выделяться заметные количества радона – радиоактивного газа, который в микродозах всегда присутствует в грунте и стройматериалах. Он ответственен как минимум  за половину дозы облучения, которую получает человек от всех естественных радиоактивных источников. На открытом воздухе выделившийся из грунта или горных пород радон быстро рассеивается до неопасных концентраций, попадая же в замкнутый объем, в частности, в жилища, он может накапливаться до опасных пределов. Радон, поднимающийся по разломам земной коры, может проникать в подвалы и другие помещения через трещины в фундаментах и вентиляционные шахты. Наиболее опасными при этом являются нижние этажи зданий, подвалы и полуподвалы.  В среднем концентрация радона в помещениях в 5 – 8 раз выше, чем на улице, а зимой выше, чем летом. Основные источники поступления радона в атмосферу - почва, грунты, породы, строительные и отделочные материалы, фосфатные удобрения, газ, вода.  Считается, что за поступление радона в помещения ответственны на 78 % - грунт и стройматериалы, 13%– наружный воздух, вода – 5%,  природный газ – 4%. Дома являются своеобразными коробками для улавливания радона «выдыхаемого» Землей.  В последнее время внимание ученых, медиков, экологов приковано к радону именно из-за значительной угрозы, которую он представляет для здоровья человека.