Еще на рубеже ХIХ – ХХ веков немецкие гигиенисты проводили исследования о влиянии размеров занимаемых помещений на здоровье че­ловека. Они пришли к выводу, что необходимый минимум жилого пространства составляет 27 – 30 м² на человека. При  высоте потолка 3 м, это соответствует  9-10 м². Эта норма была определена для тюрем. Меньшие значения вызывали  резкий подъем заболеваемости.  По современным воззрениям, для жилого пространства эта норма должна составлять от 60 до 180 м³ или 20 – 60 м² в пересчете на площадь, при высоте потолков  не менее 3 метров.