Радон и продукты его распада поступают в организм человека главным образом ингаляционным путем, особенно при нахождении в закрытом и непроветриваемом помещении, где концентрация в 8 раз выше, чем на улице. Бывая в таких помещениях, чувствуешь, что вдруг начинает теснить дыхание, тяжелеют веки, становится рассеянным внимание. При длительном поступлении радона и его продуктов в организм человека многократно возрастает риск возникновения рака легких. Так Американское Агентство по охране окружающей среды считает, что радон занимает второе после курения место в ряде причин, вызывающих это заболевание. Существуют значительные различия в радиочувтвительности у разных людей. Известно, например, что дети и пожилые люди в большей степени подвержены воздействию радиации. Это зависит от количества (дозы) радиации, которое получил человек, от типа и от того, сколько времени человек провёл в зоне воздействия. Онкологические заболевания проявляются спустя много лет после облучения, как правило, не ранее чем через 10—20 лет, повреждения генетического аппарата, плачевные результаты чего проявляются лишь в следующем или последующих поколениях. При попадании в органы дыхания продукты распада изотопов радона через лимфосистему либо через кровь разносятся по всему организму. При этом, если его равновесную концентрацию в легких принять за единицу, то примерно такая же концентрация на единицу веса создается через некоторое время в крови, почках, скелете, вдвое больше в коже и подкожной клетчатке и в четыре раза больше в яичниках! Продукты распада радона оседают в носоглотке, трахео-бронхиальной и легочной областях. При попадании альфа-частиц вовнутрь, например на эпителий легких, происходит разрушение биологических клеток, которые в зависимости от степени поражения могут погибнуть, утратить способность к делению или, хуже того, подвергнуться мутации. Это может стать началом возникновения  различных злокачественных новообразований. К негативным факторам добавляется и то, что, будучи сам сильным канцерогеном, радон обладает синергетическим свойством и многократно усиливает действие других канцерогенов, например химических (гербицидов, бензапирена, пестицидов) и табака. Иными словами, курение табака в атмосфере повышенной концентрации радона вредно не вдвойне, а в десятки раз! Частички табачного дыма заносят радон и продукты его распада в самые отдаленные уголки легких курильщика и оставляют их там. Установлено, что радон накапливается в мозге человека, что неблагоприятно отражается на деятельности организма. Заметим, что повышенное количество радона вызывает лучевую болезнь, приводящую к лейкемии и раку легких. Английский физикохимик Рамзай погиб в 1916 г. от рака легких, вызванного действием радона. Еще одним важным фактором является то, что радон может придавать радиоактивность всем соприкасающимся с ним телам путем осаждения на них альфа- и бета-радиоактивных дочерних продуктов распада, т.е. в результате взаимодействия радона с веществами, в том числе с телом человека, те становятся радиоактивными.